Обнаженное сердце Психеи

Старт Psyche запланирован на 10:16 по летнему североамериканскому восточному времени (Eastern Daylight Time, EDT) с космодрома Kennedy Space Center во Флориде на борту тяжелой ракеты-носителя SpaceX Falcon Heavy.

Psyche — 14-я по счету исследовательская миссия, осуществляемая в рамках долгосрочной программы NASA Discovery Program. Согласно запланированному графику, проделав длительное путешествие на расстояние около 3,5 млрд км, этот космический аппарат в 2029 году достигнет астероида 16 Psyche (Психея), расположенного на дальнем участке главного пояса астероидов между Марсом и Юпитером.

Как отмечается на интернет-сайте американского космического агентства, на основе данных, полученных с помощью земных телескопов, ученые выдвинули гипотезу, что астероид Психея может быть фрагментом богатой металлами внутренней структуры планетезималя — строительного блока каменистой планеты, которой так и не удалось сформироваться.