Как обуздать цифровой беспредел

Модель цифровых платформ лежит в основе деятельности всех ведущих хайтек-компаний мира — Apple, Microsoft, Amazon, Alphabet/Google и Facebook, а равно и подавляющего большинства других представителей нового поколения технологических лидеров.

Однако глобальные технологические компании, на протяжении многих лет успешно выстраивавшие свой бизнес на базе этого универсального и доказавшего свою эффективность механизма, главный акцент в котором делается на максимизацию полезного эффекта от использования современных средств цифровой коммуникации (прежде всего интернета и мобильных устройств) и на быстрый рост внешних сетей и каналов взаимодействия с партнерами по бизнесу и с конечными потребителями, сегодня вполне ожидаемо подвергаются все более резкой критике со стороны многочисленных апологетов «здоровой рыночной конкуренции» и ужесточения антимонопольного регулирования (причем как слева, так и справа).

Главным возмутителем общественного спокойствия Соединенных Штатов на этом антимонопольном фронте в начале весны стала Элизабет Уоррен, 69-летний сенатор-демократ от штата Массачусетс, выдвинувшая свою кандидатуру на президентских выборах 2020 года.

Большой распил по Уоррен

Элизабет Уоррен обнародовала генеральный план больших структурных изменений в технологическом секторе экономики США для стимулирования роста рыночной конкуренции в пятницу 8 марта (хотя едва ли ее команда специально припасла эту мощную заготовку к Международному женскому дню).

В своем предвыборном блоге на популярном сайте medium.com г-жа Уоррен опубликовала резонансную статью, озаглавленную «Вот как мы можем разделить Big Tech» (Here’s how we can break up Big Tech).

В подзаголовке автор манифеста уточняет, что под условным обозначением Big Tech прежде всего имеются в виду три американских техногиганта — Google, Amazon и Facebook, которые, собственно, и предлагается «разукрупнить» в принудительном порядке.

Следует признать, что предвыборный текст команды Элизабет Уоррен в целом производит сильное художественное впечатление. Причем, если оставить за скобками большие сомнения в практической осуществимости заявленных в нем будущих решительных мер со стороны гипотетической президентской администрации г-жи Уоррен, базовая аргументация в теории выглядит весьма убедительной.

Крупнейшим мировым (читай: американским) технологическим корпорациям в обвинительном манифесте г-жи Уоррен вменяется в вину

целенаправленное уничтожение (в лучшем случае массовая скупка) всех мало-мальски значимых рыночных конкурентов, злостное третирование малого бизнеса и искусственное торможение инновационного процесса.

Двумя основными бизнес-стратегиями, обеспечившими узкой группе глобальных технологических компаний их текущее рыночное доминирование, по мнению авторов текста, являются агрессивное использование механизма поглощений потенциальных конкурентов и антирыночная двойная игра, то есть их жесткий контроль над маркетплейсами (цифровыми площадками) и одновременное присутствие на этих площадках в качестве главных продавцов различных продуктов и услуг.

Чтобы обуздать «зарвавшихся техногигантов», предлагается для начала в принудительном порядке искусственно «распилить» бизнес трех главных цифровых компаний — Google, Amazon и Facebook, а в перспективе и прочих представителей Big Tech.

Google. Сергей Брин и Ларри Пейдж

iphones.ru

Для того чтобы определить, какие платформенные сервисы, подлежат жесткому антимонопольному регулированию, команда Уоррен предлагает использовать простой финансовый критерий — объем годового дохода. Новый механизм антимонопольного контроля предлагается распространить на тех, кто зарабатывает свыше 25 млрд долларов в год и контролирует в режиме онлайн тот или иной маркетплейс.

И всем таким компаниям следует в обязательном порядке запретить совмещение контроля над цифровыми площадками и непосредственное присутствие на них в качестве продавцов.

Один из кандидатов на принудительное «распиливание» — компания Amazon, которую надлежит разделить на собственно Amazon Marketplace и независимую от нее Amazon Basics, то есть компанию — производителя продуктов и услуг.

Другой понятный пример — Google, которому, соответственно, следует отпочковать свой поисковый бизнес.

Кроме того, команда Уоррен также предлагает государственным антимонопольным регуляторам запустить процесс массовой отмены одобренных ранее «незаконно осуществленных крупнейших технологических поглощений». К таковым, в частности, по мнению сенатора-демократа, относятся покупка Facebook двух ключевых конкурентов — Instagram и WhatsApp, приобретение Amazon компаний Whole Foods и Zappos, а также поглощение Google компаний Waze, Nest и DoubleClick.

(Справочно уточним, что по состоянию на 13 марта 2019 года рыночная капитализация Microsoft, временного лидера пресловутого Big Tech, составляет чуть более 870 млрд долларов, Apple — порядка 850 млрд, Alphabet/Google — 830 млрд, Amazon — примерно 825 млрд долларов, тогда как биржевая оценка Facebook, одного из трех первоочередных кандидатов на разукрупнение по версии г-жи Уоррен, — около 490 млрд долларов.)

Один из кандидатов на принудительное «распиливание» Джефф Безос и его компания «Amazon»

CNBC.com

Супермонополист Apple, как ни удивительно, в программном манифесте Элизабет Уоррен не упоминается ни разу. Но в ряде СМИ отмечается, что компания все же значится в списке первоочередных кандидатов на разукрупнение от г-жи Уоррен (это, в частности, поспешила уточнить в интервью CNBC ее официальный пресс-аташе Салони Шарма, отметившая, что Apple следует в скором времени «определиться с тем, будет ли она концентрироваться на управлении платформой App Store или предпочтет сделать акцент на разработку собственных мобильных приложений»).

Что же касается наиболее высоко оцениваемого на данный момент техногиганта — Microsoft, то, судя по всему, особых претензий к нему по части нарушения антимонопольного законодательства у г-жи Уоррен и ее единомышленников пока не имеется. Более того, именно «эффективные антимонопольные действия» американских властей, предпринятые в 1990-х годах по отношению к Microsoft, по мнению Элизабет Уоррен и ее соратников, способствовали дальнейшему бурному росту нового поколения интернет-компаний, то есть Google, Amazon, Facebook, Twitter, Netflix и иже с ними.

Предлагается для начала в принудительном порядке искусственно «распилить» бизнес трех главных цифровых компаний — Google, Amazon и Facebook

Splash News

На наш взгляд, общую красочную картину в финальной части манифеста Уоррен подпортила разве что дежурная мантра о необходимости принять более решительные меры, дабы пресечь дальнейшие попытки «России или любой другой иностранной силы» использовать Facebook и прочие социальные сети для злонамеренного вмешательства в американские выборы.

Но в остальном, повторимся, этот программный текст смотрится весьма цельно и, несмотря на присутствие в нем очевидной политической подоплеки, он сразу же вызвал волну весьма сочувственных комментариев во многих зарубежных СМИ, в том числе американских.

Так, как бы вдогонку к этому манифесту в понедельник 11 марта в NewsWeek была опубликована хлесткая статья другого влиятельного политика-демократа и публициста Роберта Райха, который в 1990-е годы был министром труда в президентской администрации Билла Клинтона.

Господин Райх, последний документальный бестселлер которого красноречиво называется «Спасая капитализм» (Saving Capitalism), прямо назвал все те же Facebook, Google и Amazon новыми «баронами-разбойниками», предъявил им схожий набор обвинений в планомерном уничтожении конкурентов, подавлении инновационной активности в США и призвал в срочном порядке разрушить их монополию при помощи искусственного разукрупнения.

Еще одним пропагандистом борьбы с крупнейшими техномонополистами в Соединенных Штатах является «левый демократ» Берни Сандерс (особенно часто от него достается на орехи Amazon).

И подобные антимонопольные инвективы в последнее время выдают не только представители оппозиционной Демократической партии: так, еще в январе этого года жесткими комментариями по поводу «засилья Big Tech в Конгрессе отметился сенатор-республиканец Джош Хоули (основными объектами его критики были Facebook, Twitter и Google), на которого одобрительно сослался в своей статье в NewsWeek Роберт Райх.

Кроме того, сразу в нескольких комитетах Конгресса недавно прошли публичные слушания на тему возможного ужесточения действующего антимонопольного законодательства.

Наконец, в Верховном суде США сейчас рассматривается иск против Apple, поданный группой «обеспокоенных владельцев айфонов», обвиняющих ее в нарушении антимонопольного законодательства и в искусственном манипулировании ценами на мобильном маркетплейсе App Store. Свое решение по этому делу высшая американская судебная инстанция предположительно должна вынести в конце июня, и, по мнению ряда аналитиков, оно может оказаться весьма неприятным для компании — Apple рискует быть оштрафованной как минимум на несколько сотен миллионов долларов, а также получить предписание о «демократизации» механизмов функционирования своей мобильной платформы.

К антимонопольной кампании, инициированной Элизабет Уоррен, неожиданно для многих подключился хозяин крупнейшего международного медиахолдинга News Corp. Руперт Мердок

economic-definition.com

Озабоченность австралийского медиамагната

А во вторник 12 марта к антимонопольной кампании, инициированной Элизабет Уоррен, неожиданно для многих подключился хозяин крупнейшего международного медиахолдинга News Corp. Руперт Мердок.

Господин Мердок и его советники опубликовали предварительный отчет, представленный ими в качестве реакции на официальный доклад австралийской правительственной комиссии по конкуренции и потреблению (Australian Competition and Consumer Commission, ACCC), вышедший еще в декабре 2018 года.

Этот доклад фактически был одной из первых в мире попыток детального анализа негативного влияния цифровых платформ на глобальную рекламную и новостную индустрию, и, по оценкам многих аналитиков, вскоре может последовать целая серия аналогичных критических публикаций контролирующих органов в других странах.

Любопытно, что публикация News Corp., как следует из заглавной страницы, официально датирована 1 марта 2019 года, то есть, возможно, ее составители изначально не спешили предавать доклад гласности, однако «благоприятный внешний фон», скорее всего, катализировал их PR-активность.

Главной мишенью команды австралийского миллиардера, который контролирует порядка 60% рынка местных СМИ, стал Google, хотя немало критических стрел аналитики News Corp. было выпущено и по цифровой империи Марка Цукерберга.

Очевидно, что у г-на Мердока за последние годы накопилось множество претензий именно к Google, растущее доминирование которого в интернет-пространстве привело к резкому сокращению рекламных доходов СМИ, принадлежащих его медиаимперии (в состав News Corp. помимо австралийского «семейства» СМИ входят британская News International — ей, в частности, принадлежат The Times и The Sun, а также американская Dow Jones & Company, контролирующая влиятельную The Wall Street Journal).

Как отмечается в пресс-релизе News Corp., «Google работает в закрытой экосистеме, где подконтрольные компании, особенно в сфере рекламных технологий, обеспечивают и закрепляют ее доминирующее положение в глобальном интернет-поиске».

Назвав поведение Google антиконкурентным, News Corp. обвинила калифорнийскую интернет-компанию в нанесении большого финансового ущерба издательскому бизнесу и в подрыве экономического благополучия всей новостной индустрии.

В качестве первоочередной меры, призванной, по мнению команды г-на Мердока, способствовать восстановлению здоровой рыночной конкуренции, Alphabet (владелец Google) следует в принудительном порядке обязать жестко отделить поисковый бизнес от прочих видов деятельности, то есть прежде всего от интернет-рекламы, которая и приносит Google львиную долю прибыли.

Разумеется, никаких практических шагов австралийские госструктуры предпринять не смогут, даже если сильно захотят (и по вполне понятным причинам они пока благоразумно воздерживаются от публичных комментариев по поводу публикации News Corp.). В то же время подобные идеи могут стимулировать антимонопольную активность в руководстве Евросоюза, уже давно настроенном весьма недружественно по отношению к крупнейшим американским технокомпаниям (достаточно вспомнить, например, прошлогодний рекордный штраф в пять миллиардов евро, «выписанный» Google Еврокомиссией).

Справедливости ради надо сказать, что даже во фрондирующем Евросоюзе все эти прожекты по ограничению монопольной власти американского Big Tech в обозримом будущем едва ли в состоянии сгенерировать бурную законодательную активность.

Да, в теории еврочиновники обеими руками «за», но они прекрасно отдают себе отчет в том, что любые их попытки реально ограничить могущество крупнейших американских цифровых платформ неизбежно вызовут жесткую ответную реакцию Вашингтона.

Что же касается самих Соединенных Штатов, то заметно усилившаяся там в последнее время антимонопольная риторика пока тоже, скорее, носит полумаргинальный характер. И по крайней мере при нынешней президентской администрации, четко обозначившей в числе своих главных геополитических задач активное противодействие глобальной экспансии китайских технокомпаний, любые призывы к «спасению капитализма» при помощи насильственного разукрупнения Big Tech будут восприниматься как заведомо враждебные.