Ученые показали, что кремний ускоряет растворение изделий из сплавов железа примерно в два раза. Это связано с тем, что при деформировании сплава в условиях повышенного давления кремний, добавленный в материал, способствует изменению его фазового состава. Полученные данные потенциально позволят использовать эти сплавы в качестве материала для временных имплантатов.
Разработка биодеградируемых — постепенно разрушающихся в организме — сплавов на основе железа для временных медицинских имплантатов становится все более актуальной. Биодеградируемые имплантаты не нужно извлекать из тела пациента после заживления травмы, что исключает необходимость проведения повторного хирургического вмешательства и существенно сокращает период восстановления и нетрудоспособности. Число нетоксичных элементов, которые можно добавить в сплав железа при создании биодеградируемых сплавов медицинского назначения, очень невелико. При этом такие «добавки» могут повышать скорость деградации материала, придавать ему антибактериальные и терапевтические свойства.