Энергетический ренессанс в Хьюстоне

В понедельник 10 марта в Хьюстоне открылась 43-я ежегодная энергетическая конференция CERAWeek под патронажем S&P Global.

Многочисленные топы нефтегазовых компаний дружно приветствовали объявленную Дональдом Трампом и его командой «большую перезагрузку» энергополитики США, которая, по их словам, давно назрела после многолетних попыток демократической либеральной верхушки искусственно ускорить пресловутый зеленый энергопереход.

Так, Амин Насер, генеральный директор Saudi Aramco, главной национальной нефтяной компании Саудовской Аравии, с энтузиазмом отметил, что «все мы можем снова почувствовать ветры истории в парусах нашего бизнеса», и добавил: «Стремление быстро перейти на экологически чистую энергетику было обречено на провал».

Майк Вирт, генеральный директор американского нефтегазового гиганта Chevron, констатировал: «Наконец мы видим, как в наши дискуссии возвращается здравый смысл» — и заявил, что испытывает большое удовлетворение от того, что «в администрации Трампа работают очень квалифицированные люди».

А всего за несколько дней до конференции в Хьюстоне компания BP, которая когда-то стояла в авангарде глобального энергетического перехода, заявила инвесторам, что ее «оптимизм в отношении этого быстрого перехода был неуместен», и сообщила, что переключит миллиарды долларов запланированных инвестиций с развития чистой энергетики на поддержку добычи и переработки ископаемого топлива.

В свою очередь, инвестиционный гигант BlackRock в конце января официально вышел из Международного альянса управляющих активами, ориентированных на борьбу с изменением климата (International Alliance of Climate-Focused Asset Managers), а его генеральный директор Лоуренс Финк вслед за многими другими выступавшими на форуме признал, что всеобщий энтузиазм по поводу быстрого энергоперехода, который он сам проповедовал инвесторам всего несколько лет назад, уже угас.

И, как отмечают СМИ, в первый день CERAWeek «на заседаниях и в кулуарах звучали оживленные разговоры и ощущалось радостное предчувствие скорого подъема нефтегазовой отрасли».

CEO Shell Plc Ваэль Саван сообщил коллегам о прогнозируемой «длинной взлетной полосе» для будущего спроса на природный газ, и его фактически продублировал Лоуренс Финк, заявивший, что «мы должны думать об энергии и энергетике прагматично… Давайте сделаем паузу и проясним, что газ будет играть важную роль в США в течение десятков лет. Возможно, даже ближайших пятидесяти лет».

Еще одним «перевертышем» на хьюстонской сцене стал руководитель гиганта американской электроэнергетики NextEra Energy Inc. — компании, которая так стремилась свести к нулю вредные выбросы в энергосистемах страны, что в 2022 году получила за свои усилия ироничный ярлык Real Zero («Настоящий ноль»). Генеральный директор NextEra Джон Кетчум, как и все остальные участники энерготусовки, восхвалял новую энергетическую программу Трампа и повторил одну из его любимых мантр, подчеркнув, что природный газ будет оставаться важнейшей частью энергетического баланса США еще долгие годы.

Правда, пока ведущие нефтяные компании не спешат расширять нефтегазодобычу, поскольку рыночные цены сегодня относительно низкие (в понедельник фьючерсы на нефть в Нью-Йорке упали до шестимесячного минимума), так что наводнять рынок дополнительными объемами ископаемого топлива сейчас невыгодно. Однако декларированный Трампом и его командой отказ от следования жестким экологическим стандартам позволит компаниям быстро нарастить добывающие мощности в случае, если цены снова пойдут вверх.

В знак того, что технологическая индустрия тоже жаждет большого притока электроэнергии, на хьюстонской конференции были широко представлены и многие топ-менеджеры американского бигтеха. Они выступали на специализированных панелях, посвященных необходимости обеспечить энергией центры обработки данных, и заключали новые сделки с энергетическими компаниями о будущих поставках электроэнергии. И хотя техномагнаты как бы по инерции упоминали свои серьезные инвестиции в чистые технологии, они честно признавали, что многие из уже запущенных ими новых проектов работают на газе.

Генеральный директор NextEra Джон Кетчум

hartenergy.com

Скоро закончатся электрики

Правда, пока Трамп сулит новый золотой век для крупнейшей экономики мира, в частности ее индустрии ископаемого топлива, рыночные реалии этому мало соответствуют. Как сообщается в обзоре Bloomberg, «установленные Трампом торговые тарифы повышают цены на сталь, используемую в нефтегазовых трубах. Меры по ужесточению иммиграции угрожают ограничить предложение рабочей силы. Цены на сырую нефть упали примерно на 15% с момента инаугурации Трампа 20 января, что затруднит увеличение добычи даже самым агрессивным производителям, поскольку их маржа сокращается».

И, скажем, вышеупомянутый глава BlackRock Лоуренс Финк отметил, что «депортация иммигрантов окажет серьезное влияние на строительный сектор… Я даже сказал членам команды Трампа, что у нас скоро закончатся электрики».

А глава NextEra Energy Джон Кетчум сказал, что дело не только в новых таможенных тарифах: за последние годы средняя стоимость строительства газовой электростанции выросла примерно в три раза из-за того, что турбины изготавливаются очень долго, на получение разрешений уходит огромное количество времени, а рабочей силы серьезно не хватает.

Кроме того, в ряде выступлений участников хьюстонского форума звучало беспокойство по поводу враждебного отношения администрации к ранее задействованным финансовым стимулам для развития чистой энергетики.

Многие ведущие энергетические компании уже вложили значительные средства в зеленые проекты, рассчитывая частично компенсировать свои затраты за счет солидных субсидий, полученных от администрации Джо Байдена. И, например, тот же Джон Кетчум деликатно призвал Белый дом прислушаться к совету 21 республиканца палаты представителей: в конце прошлой недели они опубликовали открытое письмо, в котором утверждалось, что многие стимулирующие зеленые инструменты и механизмы, которые новая президентская администрация рассчитывает подвергнуть глубокой зачистке, «имеют решающее значение для достижения главной цели президента — сделать энергетическую отрасль США доминирующей в мире».

А главный лоббист нефтегазовой отрасли США Майк Соммерс, генеральный директор Американского института нефти (American Petroleum Institute), в своих комментариях отметил, что рассчитывает добиться смягчения новой тарифной политики, аргументировав это тем, что рост импорта стали и трубной продукции увеличит внутреннее производство энергии. По его оценкам, экспортные мощности США по производству сжиженного природного газа могут вырасти к 2027 году на 60%, что потребует значительного увеличения импорта стали.

Новый министр энергетики США Крис Райт

Wikipedia

Манифест Криса Райта

Впрочем, несмотря на обилие примечательных выступлений и кулуарных комментариев на форуме в Хьюстоне, главной изюминкой этого мероприятия, на наш взгляд, стала речь нового министра энергетики США Криса Райта.

Приведем несколько пространных цитат из его поучительной речи, в которой были четко определены магистральные направления энергополитики президентской администрации Дональда Трампа.

В начале своего выступления господин Райт подробно говорил о критической значимости быстрого наращивания добычи и производства природного газа в США (эту часть можно условно назвать «газовым панегириком»): «Выступал на этой сцене год назад, мой предшественник говорил, что экспорт СПГ скоро окажется “в зеркале заднего вида”. Задумайтесь об этом на мгновение. Сегодня природный газ обеспечивает 25 процентов первичной мировой энергии, это самый быстрорастущий источник энергии в течение последних пятнадцати лет.

Ветер и солнце, любимцы прошлой администрации США и большей части мира, обеспечивают примерно три процента первичной мировой энергии. Часто можно услышать более крупные цифры, но это связано с пересчетом на тепловой эквивалент. Я не считаю такое увеличение их доли оправданным, поэтому придерживаюсь фактической выработки энергии…

Природный газ — крупнейший источник отопления домов в Соединенных Штатах. Он занимает центральное место в растущей нефтехимической промышленности и является крупнейшим источником тепла для производства стали, цемента, многочисленных металлов, гипса, полупроводников, поликремния и тысяч других материалов. Да, и еще природный газ обеспечивает 43 процента американской электроэнергии.

Помимо очевидных проблем с масштабом и стоимостью, просто не существует физического способа заменить ветром, солнцем и батареями бесчисленные варианты использования природного газа. И я еще даже не упомянул о нефти и угле…»

Скользкую тему нефти и угля, правда, Крис Райт впоследствии развивать не стал, зато в основной части своего доклада он выдал очень эффектный подробный комментарий по поводу радикальной коррекции энерго-климатической повестки: «В последнее время меня часто называют климатическим обличителем или климатическим скептиком. Это просто неверно. Я климатический реалист. Я изучаю изменения климата, говорю и пишу о них уже более двадцати лет, и… я активно работал с ключевыми энергетическими технологиями — ядерной, солнечной, нефтяной, геотермальной и газовой энергетикой — до того, как несколько недель назад устроился на новую работу (стал министром энергетики. — “Стимул”).

Администрация Трампа будет относиться к изменению климата так, как к нему и надо относиться — как к глобальному физическому явлению, которое является побочным эффектом строительства современного мира.

Мы действительно повысили глобальную концентрацию углекислого газа в атмосфере на 50 процентов, увеличив при этом продолжительность человеческой жизни более чем в два раза, избавив почти всех жителей планеты от нищеты, запустив современную медицину, телекоммуникации, самолеты, поезда и автомобили. Все в нашей жизни связано с компромиссами…

Реакция на изменение климата тоже влечет за собой целый ряд компромиссов. Но администрация Трампа положит конец иррациональной квазирелигиозной политике администрации Байдена в отношении изменения климата и принесению нашими гражданами бесконечных жертв во имя этих призрачных целей…

Климатическая политика предыдущей администрации привела к обнищанию наших граждан, экономическому разрушению наших предприятий и политической поляризации. Лекарство оказалось гораздо более разрушительным, чем болезнь».

В качестве же универсального антидота от выявленной доктором Райтом «болезни», как нетрудно догадаться, был снова предложен базовый тезис:

«Нам нужно больше энергии. Намного больше энергии. Это должно быть очевидно… И больше не будет никаких мер со стороны правительства, которые сделают энергию более дорогой, менее надежной и воспрепятствуют реализации более масштабных проектов в нашей стране. Мы будем безоговорочно проводить политику увеличения производства энергии и инфраструктуры в Америке, а не уменьшения. Наша цель — реиндустриализация Америки, а не ее деиндустриализация».

Вкратце упомянув также о необходимости активизации усилий на ядерном и термоядерном направлении («мы также работаем над тем, чтобы запустить долгожданный американский ядерный ренессанс, деление и термоядерный синтез. Нам нужна более надежная, доступная и безопасная энергия»), министр энергетики США в финальной части своего эмоционального выступления отдельно коснулся самой горячей темы — дальнейшего развития ИИ-технологий и его прямой связи с ростом энергопотребления.

«Последствия дальнейшего развития технологий искусственного интеллекта для национальной обороны делают жизненно необходимым, чтобы Америка возглавила мировую гонку ИИ. У нас есть таланты, инновационный дух и ведущие компании, чтобы победить, но все это не будет иметь значения, если мы не сможем поставлять энергию. ИИ — это очень энергоемкая отрасль производства… Но чем больше энергии будет вложено, тем больше искусственного интеллекта будет производиться. И поскольку спрос на интеллект неограничен, будет и неограниченный спрос на энергию».

Завершил свою пламенную речь г-н Райт следующим ярким пассажем: «За последние четыре года цены на электроэнергию в Америке выросли более чем на 20 процентов при росте спроса всего на два процента. Очевидно, что такая траектория неминуемо приведет к крушению поезда… поскольку мы вступаем в период быстрого роста спроса на электроэнергию. Чтобы обеспечить необходимый рост поставок электроэнергии и при этом не обречь потребителей на постоянный рост цен на нее, нам придется развернуться на 180 градусов и работать на предельной скорости… Это сложнейшая задача. Для достижения успеха потребуются значительные изменения в законодательстве, масштабное привлечение частного капитала и инновационные партнерства… Все это невозможно без продуманной, рациональной политики в области энергетики и по-настоящему честной оценки последствий изменения климата».