Хакатон с искусственным интеллектом

9-11 марта в Санкт-Петербурге и 16–18 марта в Москве в рамках проекта AI.Hack прошла серия хакатонов, направленных на создание прототипов в области искусственного интеллекта, компьютерного зрения и машинного обучения. Проект реализован негосударственным институтом развития «Иннопрактика» и платформой для ученых-предпринимателей Science Guide, генеральным партнером выступил корпоративный венчурный фонд GPB Digital. Суммарный призовой фонд двух хакатонов составил 1,2 миллиона рублей.

О том, что такое AI.Hack и для чего нужны хакатоны, рассказала основатель и генеральный директор Science Guide Евгения Коновалова.

— Безусловно, сейчас все говорят об инновациях. Новым технологиям посвящено огромное количество мероприятий, проектов, в том числе с участием государственных компаний. В этой массе проект AI.Hack — это дань моде и общему тренду или все-таки попытка решить насущные проблемы сегодняшнего дня?

— Я бы сформулировала следующим образом: создание искусственного интеллекта — это тренд, но вряд ли мне был бы интересен бизнес, который не решает насущных проблем. Говоря о практическом применении алгоритмов искусственного интеллекта или машинного обучения, мы имеем в виду вполне реальный рынок, который, по оценке банка Goldman Sachs, сделанной в ноябре 2016-го, вырастет к 2025 году до сотен миллиардов долларов: около 20 миллиардов займет аграрная индустрия, от 34 до 43 — финансовый сектор, 54 миллиарда — здравоохранение, 54 — ритейл и 140 миллиардов — энергетическая отрасль. Поэтому, когда мы говорим о создании прототипов и новых технологических бизнесов — это история о поиске эффективных практических решений, имеющих рыночные перспективы уже сегодня.

— Сегодня все прекрасно понимают, что цифровая гонка не просто вопрос престижа, а вопрос выживания и конкурентоспособности в условиях современной технологической экономики. Уже не только крупные компании, но и правительства многих стран активно пытаются решить эту проблему. Есть государственные программы цифровой экономики, которые приняты в нескольких государствах, в том числе в России. В рамках этих программ утверждаются планы мероприятий по различным направлениям: применение искусственного интеллекта, технологии в кадрах и образовании, цифровая медицина, умный город, безопасность и другие. У нас есть серьезная научная школа, есть очень продвинутые ученые. Россия действительно богата талантами — и не только в фундаментальной, но и в прикладной науке. Одним словом, есть понимание проблемы, и есть кадровый потенциал для ее решения. Но, на мой взгляд, ключом к реальному изменению ситуации является ответ на вопрос, как именно это делать.

— AI.Hack — ответ именно на этот вопрос?

— Когда создавался проект, мы с коллегами из «Иннопрактики» увидели нишу для AI.Hack на стыке наиболее перспективных научных разработок и потенциального спроса на новые и эффективные технологические решения со стороны бизнеса. Наш проект — это способ научить два разных «мира», которые могут очень много сделать друг для друга, говорить на одном языке. 

По сути, AI.Hack — это инструмент для генерации и запуска новых инновационных проектов с опорой на серьезные возможности отечественной науки, в интересах компаний, развивающих сквозные технологии и управляющих цифровыми платформами. Миссия проекта прежде всего заключается в формировании экосистемы для создания цифровых прототипов и, в среднесрочной перспективе, создания и развития новых национальных бизнесов для решения конкретных отраслевых задач. Сегодня AI.Hack — оптимальный способ привлечения российских специалистов из научных организаций и технологических сообществ к решению бизнес-задач в рамках глобальных технологических трендов. Это возможность для авторов понять жизнеспособность своих проектов, реалистично оценить их потенциал, найти партнеров и понять, в какой форме нужно представлять продукт инвесторам.

— И хакатон вам кажется оптимальным форматом для решения подобных задач?

— Сегодня это действительно так. Изначально родившись как «марафон хакеров», хакатон как форма сотрудничества стал широко использоваться как своеобразный brainstorm, марафон специалистов в области IT, направленный на эффективное совместное решение конкретных задач. Мы в Science Guide впервые применили его для аудитории ученых, объединив их на одной площадке с предпринимателями. Для проекта AI.Hack хакатон — это оптимальная «соревновательная» форма, которая позволяет выбрать идею, собрать команду, получить экспертную помощь менторов и выиграть деньги на разработку прототипа. При этом весь процесс происходит очень быстро, всего сорок восемь часов, а время — самый важный и невосполнимый ресурс, если мы не успеем — мы проиграем. И именно эту идею мы стараемся прививать всем участникам хакатона. Этот фактор времени очень важно понять и осознать.

— Участниками мероприятий могут быть исключительно ученые?

— Необязательно. Хакатон вполне способен, причем не только в форме очного присутствия, связать между собой конкретных людей и различные инфраструктурные объекты: инкубаторы, акселераторы, вузы, сообщества программистов и дизайнеров, сообщества бизнес-ангелов, экспертов и другие.

— Расскажите, как это работает на практике?

— Хакатон традиционно проходит таким образом: начинается мероприятие в пятницу вечером, длится все выходные, люди работают даже ночью. Заканчивается все финалом и награждением победителей в воскресенье вечером. Во время работы в субботу и в воскресенье у нас есть несколько чекпойнтов, в которых эксперты помогают командам содержательными комментариями перспектив проекта с точки зрения бизнеса, технологии и науки. Команды формируются на основе кросс-дисциплинарного подхода. Каждая команда должна состоять из трех–пяти специалистов с различной экспертизой. 

Примерный состав команды: разработчик, ученый, маркетолог, дизайнер, предприниматель. Во время разработки продукта команда консультируется с отраслевым экспертом и получает рекомендации по улучшению идеи продукта. На каждом из чекпойнтов у нас где-то пять–десять экспертов, которые уже построили свои крупные бизнесы, в основном международные, или имеют опыт создания продукта в крупной компании и могут подсказать командам, что они в данный момент упустили. Например, бизнес-идея не очень, лучше сделать так-то и так-то. Есть такие-то ваши конкуренты, которые это пробовали, у них не получилось потому-то, посмотрите на них. Или, например, идея недостаточно наукоемкая — нет доказанных экспериментов, подтверждающих научную гипотезу, из-за этого проект может не «взлететь». В ходе сорокавосьмичасового марафона команды должны создать минимально жизнеспособный продукт, который будет представляться перед жюри. На презентацию проектов приглашаются отраслевые эксперты, потенциальные инвесторы, журналисты.

— Кто обычно выступает экспертами на таких мероприятиях, в чем уникальность проекта?

— Уникальность проекта в том, что он реализует формат быстрого командообразования под конкретные бизнесы. Экспертами хакатонов выступают представители крупных российских и зарубежных компаний, таких как «Microsoft Россия», «Газпром нефть», Центр речевых технологий, Mail.ru Group, BestFit.ai, «РобоМед», InData Labs, Alpha-I, а также специалисты из Стэнфордского университета, Санкт-Петербургского политехнического университета, университета Иннополис, Сколковского института науки и технологий и другие. Такой широкий список участников и экспертов еще раз подтверждает заинтересованность в проведении подобных мероприятий как со стороны бизнеса, так и со стороны научного сообщества. И мы уверенно чувствуем себя в этой нише.

— Уже есть осязаемые результаты реализации вашего проекта?

— За один год участниками наших хакатонов стали более трех тысяч человек. Было разработано двести проектов, представители пятнадцати из них смогли создать компании для продолжения работы над реализацией прототипов. Это очень важный для нас момент. Мы видим свою главную задачу именно в создании новых бизнесов, а не просто в содействии эйчарам крупных компаний в поиске талантливых ребят. Я уверена, что именно создание и развитие собственной компании должно быть финальной целью участников нашего проекта.

— Как планируете развивать проект?

— Мы понимаем, что два мероприятия — это мало, и в течение этого года планируем провести уже минимум семь хакатонов, конечной целью которых будет создание прототипов не менее ста наукоемких продуктов и создание не менее десяти самостоятельных новых компаний. Кроме того, мы же понимаем, что не все готовы к «экстремальным» формам работы, и именно поэтому мы c Петром Жегиным, который имеет опыт работы в венчурной индустрии (аналитик фонда Flint Capital), создали бесплатную акселерационную программу AI Lab, с помощью которой мы продолжаем развивать команды и после завершения мероприятия. В рамках этой программы участники прошедших хакатонов смогут больше узнать о том, как систематизировать свои знания и как развивать технологический бизнес. Команда AI Lab оказывает и консультационную поддержку, помогает наиболее успешным участникам хакатонов привлечь первых инвесторов.