Dragon Илона Маска прибыл на МКС
Грузовой космический корабль Dragon производства компании SpaceX Илона Маска прибыл на Международную космическую станцию 17 декабря в расчетное время, сообщает РИА «Новости».
Захват грузовика механическим манипулятором осуществили астронавты NASA Марк Ванде Хай и Джозеф Акаб, прибытие корабля и захват транслировались в прямом эфире на сайте NASA.
Ракета-носитель Falcon 9 с космическим кораблем Dragon стартовала с мыса Канаверал 15 декабря. После штатного отделения первая ступень совершила вертикальную посадку неподалеку от места своего старта, став 20-й первой ступенью носителей SpaceX, сохраненной после запуска. NASA впервые использовало для отправки груза к МКС уже летавшую в июне 2017 года и сохраненную после старта первую ступень Falcon 9. Ранее SpaceX использовала бывшую в употреблении ракету уже трижды, предоставив такие услуги частным компаниям SES, Space Systems/Loral, Iridium и израильской Spacecom. Теперь же клиентом стало само NASA, известное своей консервативной политикой.
Корабль доставил на орбитальную станцию более двух с половиной тонн груза: предметы первой необходимости, провиант и материалы для научных, на этот раз прежде всего биологических, экспериментов. Аппарат останется на станции около месяца, после чего вернется на Землю с отработанными материалами и полезным грузом. На сегодняшний день Dragon — единственный грузовой корабль, способный доставлять грузы на МКС и обратно.
Отметим, что 17 декабря с космодрома Байконур к Международной космической станции стартовала ракета-носитель «Союз-ФГ» с пилотируемым кораблем «Союз МС-07». На борту «Союза» — новый экипаж МКС: россиянин Антон Шкаплеров, астронавт NASA Скотт Тингл и астронавт японского космического агентства JAXA Норисиге Канаи.
Стыковку с МКС планируют провести по так называемой двухсуточной схеме 19 декабря в 11:42 по московскому времени в автоматическом режиме.
В феврале 2018 года во время выхода в открытый космос Антону Шкаплерову и уже находящемуся на МКС Александру Мисуркину предстоит заменить блок спутниковой антенны системы «Луч», которая работает в космосе почти 17 лет. После этого в российском сегменте МКС появится своя линия связи с Землей, работающая вне зависимости от зон радиовидимости российских наземных пунктов слежения. В результате экипаж сможет пользоваться интернетом, который в настоящее время приходится каждый раз «одалживать» у NASA.