Подводные беспилотники получат фору по дальности

Инженеры компании Open Water Power разработали химический топливный элемент, работающий на воде и алюминии. Компания планирует использовать их в качестве замены литиевых аккумуляторов в автономных подводных аппаратах (АПА). Описание системы доступно на сайте компании.

АПА используются для множества гражданских и военных целей — составление карт морского дна, поисково-спасательные операции, разведка и другие. Главная проблема таких аппаратов — зависимость от кораблей, которые либо снабжают их электроэнергией через провод, либо периодически перезаряжают их аккумуляторы. Как правило, в полностью автономных подводных аппаратах используются литиевые аккумуляторы. Их ресурс довольно ограничен, кроме того, для защиты от колоссального давления толщи воды требуется прочный, а следовательно, тяжелый защитный корпус. Помимо этого такие аккумуляторы при определенных условиях могут самопроизвольно воспламеняться и даже взрываться. 

Для того чтобы избавить АПА от этих недостатков и расширить дальность их действия, компания Open Water Power разработала генератор энергии, использующий в качестве потребляемого топлива воду. Он состоит из анода, сделанного из алюминиевого сплава, катода, выполненного из никелевого сплава, и электролита между ними. Электролит состоит по большей части из воды. Алюминиевый анод имеет такой состав, что обладает низкой реакционной способностью в воде, однако значительно увеличивает ее в присутствии щелочи.

Компания планирует в ближайшие месяцы провести в партнерстве с ВМС США испытания своей разработки на одном из АПА. По предварительным оценкам, замена щелочных аккумуляторов в аппарате на новый топливный элемент увеличит дальность его действия с 60 до 1000 морских миль.