Волшебные магнитометры Поднебесной
«Разработал ли Китай самый мощный в мире детектор подводных лодок?» — статья под таким интригующим заголовком была опубликована в субботу 24 июня на интернет-портале ведущей англоязычной газеты Китая South China Morning Post (Гонконг).
Ее авторы, аккуратно используя некатегоричные формулировки, сообщили, что, по утверждению группы китайских ученых, ими был совершен «крупный прорыв в технологии магнитного обнаружения (magnetic anomaly detection MAD), благодаря которому удалось достичь беспрецедентной точности процесса детектирования скрытых металлических объектов — от подземных минералов до подводных лодок».
В качестве главного источника информации South China Morning Post, в свою очередь, ссылается на заметку, опубликованную несколькими днями ранее на официальном веб-сайте Китайской академии наук (КАН).
Как отмечается в этой исходной заметке, инновационная технология разрабатывалась в течение последних четырех лет исследовательской группой профессора Се Сяомина из Шанхайского института микросистем и информационных технологий. Новое устройство — сверхпроводящая детекторная решетка для обнаружения локальных аномалий магнитного поля — уже прошло техническую экспертизу и в скором времени может быть установлено на различных гражданских и военных самолетах. Причем сразу же обозначен весьма широкий спектр его возможного применения — геологоразведка полезных ископаемых, картирование подземных минеральных ресурсов, археологические работы, инженерно-строительная сфера и «обслуживание интересов национальной обороны».
Сама по себе MAD-технология, конечно же, далеко не нова — в частности, подобные магнитометры на протяжении нескольких десятилетий применяются в морской противолодочной авиации — однако эффективность обнаружения с их помощью вражеских субмарин пока недостаточно высока: сила детектируемого магнитного сигнала быстро падает при увеличении дистанции от объекта, в обшивке подлодок растет использование материалов, обладающих менее выраженными ферромагнитными свойствами, и т. п.
Однако, как сказал South China Morning Post специалист в области микро- и наноэлектроники из Шанхайского университета транспортных коммуникаций Лей Чун, судя по скупой информации, которая была представлена в открытом доступе, группе Се Сяомина, возможно, удалось достичь существенного прогресса как минимум по двум направлениям. Во-первых, исследователи смогли разработать некую матричную решетку (array), то есть их устройство, в отличие от традиционных детекторов, использует сразу несколько антенн для сбора и анализа информации. А во-вторых, благодаря применению сверхпроводниковых элементов, охлаждаемых в жидком азоте, была существенно повышена общая чувствительность нового магнитометра.
Помимо основного сверхпроводящего устройства от Се Сяомина и его коллег, согласно информации, представленной КАН, китайские исследователи недавно успешно разработали восемь других типов магнитометров. Некоторые из них настолько чувствительны, что могут быть установлены на спутниках.
В то же время очевидно, что подобные публикации ввиду сильной закрытости исследовательской тематики трудно оценивать объективно. В частности, утверждения авторов, что новейшее китайское оборудование не имеет аналогов в мире, по большому счету, можно считать голословными.