Йеллоустоун может проснуться

На конференции по вулканологии IAVCEI-2017 в Портленде в центре внимания ученых оказался вулкан Йеллоустоун. Исследователи из Университета штата Аризона заявили: он может проснуться раньше срока, уже через несколько десятилетий. Хотя ранее считалось, что геологические процессы, влияющие на пробуждение гиганта, растянутся на тысячи лет. Об этом сообщает интернет-издание «Реактор».

Специалисты изучили окаменевший пепел, оставшийся в результате последнего извержения, и пришли к выводу, что для наполнения резервуара вулкана не потребуется слишком много времени. В прежних исследованиях говорилось, что объем расплава в кальдере достигнет критической точки в далеком будущем. Теперь высказываются опасения, что геотермальные процессы будут быстрыми и произойдет большой приток свежей магмы.

«Поражает, как мало времени требуется, чтобы вулканическая система набралась сил для следующего извержения», — цитирует National Geographic ведущего автора исследования Ханну Шамлу.

Первое из трех гигантских извержений супервулкана произошло 2,1 млн лет назад — тогда выбросы горной породы объемом 2500 км³ поднялись на высоту 50 км (до верхней границы стратосферы), а вулканический пепел покрыл более четверти территории Северной Америки. Йеллоустоун просыпался еще дважды: 1,3 млн и 640 тыс. лет назад. В результате последнего извержения вершина вулкана провалилась, образовав кальдеру — огромную круглую впадину.

Коллеги из Аризонского университета паникуют напрасно, считают другие ученые. Любые изменения в «самочувствии» вулкана сейчас фиксируются с помощью многочисленных датчиков и спутников. Никто точно не спрогнозирует, когда дремлющий гигант решит проснуться, но в Геологической службе США уверены: в обозримом будущем этого не произойдет. Шанс на пробуждение Йеллоустоуна оценивается как 1:730 000. Вероятность, равная столкновению Земли с астероидом.

Йеллоустоунская кальдера — вулканическая кальдера в Йеллоустоунском национальном парке на северо-западе США, в штате Вайоминг. Размер кальдеры — примерно 55 на 72 км.

Руины кратера Йеллоустоунского супервулкана были обнаружены по спутниковым снимкам в 1960-е годы. Тогда же выяснилось, что под кратером сохраняется огромный пузырь магмы глубиной более 8000 метров. Температура расплава внутри превышает 800 °C.

Питание для вулкана обеспечивает гигантский плюм — вертикальный поток твердой мантийной породы, раскаленный до 1600 °C. Ближе к поверхности Земли часть плюма расплавляется в магму, что приводит к образованию гейзеров и грязевых котлов.

По мнению многих ученых, взрыв супервулкана чреват не только уничтожением значительной территории США, но и глобальной катастрофой на всей планете. Гипотетическое гигантское извержение Йеллоустоунской кальдеры воспроизводится в фильме-катастрофе «2012».