Мистер JCB: неутомимый, как экскаватор
У людей, мало-мальски знакомых со спецтехникой, аббревиатура JCB вызывает устойчивые ассоциации с обширным семейством экскаваторов-погрузчиков, землеройных машин и укладчиков, активно применяющихся в дорожно-строительных работах и в городском коммунальном хозяйстве.
Фронтальные погрузчики, используемые для рытья траншей и канав, высотные телескопические погрузчики и маневренные укладчики, оснащенные ковшом и вилочным подъемным устройством, — все эти незаменимые рабочие лошадки частенько помечены логотипом JCB.
Однако не многие знают, что — вернее, кто — скрывается за этими тремя латинскими буквами. Это Джозеф Сирил Бэмфорд (Joseph Cyril Bamford) — первый разработчик сверхуспешной концепции экскаватора-погрузчика, соединившей в одной машине легкий экскаватор и тракторный погрузчик.
Человек, который любил сам себя называть Мистер JCB, — талантливый английский инженер-изобретатель и еще более успешный предприниматель, создавший в 1945 году фирму JCB, которая до сих пор является одним из лидеров мирового рынка специальной строительной техники.
При помощи различных подручных материалов и инвентаря, а также металлолома, собранного в окрестностях, и купленного за 50 шиллингов подержанного сварочного аппарата Джозеф всего за три недели изготовил простой, но вполне функциональный сельскохозяйственный прицеп, который почти сразу же продал за 45 фунтов на городской ярмарке
Джозеф Сирил Бэмфорд родился 21 июня 1916 года в Аттоксетере (графство Стаффордшир) и был правнуком Генри Бэмфорда, основателя весьма преуспевающей фирмы Bamfords Ltd., сначала торговавшей различными скобяными изделиями, а затем переключившейся на продажу сельскохозяйственного инвентаря и инструментов.
Юноша получил строгое католическое образование в мужском привилегированном частном колледже Стоунихерст, а затем, отработав несколько лет в Alfred Herbert, крупнейшей машиностроительной фирме Великобритании, производившей станочное оборудование, и в семейной компании Bamfords, был призван в 1941 году в армию.
Прослужив инженером-дизелистом на военно-воздушной базе в Гане (Западная Африка), которая использовалась в качестве аэродрома подлета для американских ВВС, Джозеф в 1944 году вернулся на родину. Но вместо того, чтобы продолжить работу в Bamfords, предпочел устроиться в компанию English Electric, где некоторое время занимался продажами сварочной техники. Этот специфический опыт, как, впрочем, и ранние инженерные навыки, полученные в Alfred Herbert, в дальнейшем ему весьма пригодились.
Его родной дядя Генри, после того как Джозеф принял решение окончательно уйти из скобяного бизнеса, категорично заявил, что «этому парню в будущем ничего не светит». И в дальнейшем отношения Мистера JCB с семейным предприятием оставались весьма натянутыми. Так, в 1968 году, на волне расширения своей собственной фирмы, он попытался было купить Bamfords International Farm Machinery (такое официальное название носила эта компания), но гордые родственники отвергли его предложение. В итоге в 1986 году Bamfords фактически прекратила свое существование.
Фирма JCB, которую Джозеф Сирил Бэмфорд официально создал 23 октября 1945 года (к слову, в этот день родился его сын Энтони, будущий наследник бизнеса), начиналась с арендованного за 30 шиллингов в неделю гаража в его родном городке Аттоксетере, в котором будущий гений спецтехники приступил к сборке своего первого коммерческого продукта.
При помощи различных подручных материалов и инвентаря, а также металлолома, собранного в окрестностях, и купленного за 50 шиллингов подержанного сварочного аппарата Джозеф всего за три недели изготовил простой, но вполне функциональный сельскохозяйственный прицеп, который почти сразу же продал за 45 фунтов на городской ярмарке.
Причем в отличие от многих других стартаповских историй, изобилующих описаниями череды взлетов и падений, дела у молодого предпринимателя сразу пошли в гору — спрос на подобную сельхозтехнику в первые послевоенные годы в Британии был очень высоким, а специфику местного рынка Мистер JCB успел заранее изучить в деталях на предыдущих местах своей работы.
На первых порах Бэмфорд, как бы по старой памяти, жестко ориентировался на нужды родного агропрома, успешно способствуя росту его механизации.
Важнейшим поворотным пунктом в бизнесе JCB стал 1948 году, когда он разработал и сконструировал первый в Европе прицеп-самосвал с гидравлическим приводом. Эта экспансия в сферу гидравлики оказалась очень дальновидной: предложенные JCB новые погрузочные машины с гидроуправлением, механизмом двойного действия и рядом других дополнительных приспособлений стали пользоваться повышенным спросом не только в сельском хозяйстве, но и в куда более «хлебной» строительной отрасли.
В 1953 году Бэмфорд запустил в производство тот самый революционный экскаватор-погрузчик с обратной лопатой (backhoe loader), точнее, первую его сверхуспешную версию JCB MK1, — экскаватор, который был оснащен поворотным 180-градусным механизмом и совмещался с трактором-погрузчиком.
А в 1957 году JCB представила его усовершенствованную модификацию, так называемый hydra-digger, которая и позволила компании прорваться на рынок мировой стройиндустрии. В 1960-м JCB начала первые экспортные поставки в США).
И здесь следует особо отметить, что Джозеф Бэмфорд помимо немалых инженерных талантов обладал очень развитым предпринимательским нюхом, а подобное сочетание в современной истории науки и техники встречается крайне редко.
Его главным слоганом было «Упрощайте, а не усложняйте» (Simplicate, don't complicate), а набор базовых принципов ведения бизнеса сводился к следующим стратагемам: фокусировка на том, что он умел делать лучше всего (и лучше других), стремление к постоянным инновациям и реинвестированию в новые производственные и продуктовые технологии, а также принципиальный отказ от банковских кредитов и прочих видов займов (то есть опора исключительно на собственные средства).
При этом исходной установкой Бэмфорда, по сути, была мантра «трудиться, трудиться, и еще раз трудиться»: сам он никогда не курил и не употреблял спиртных напитков (и дожил до 84 лет), обычно работал с девяти утра до половины двенадцатого вечера и прославился афоризмом «Проблема моих конкурентов в том, что они слишком поздно просыпаются и слишком рано приходят домой с работы».
Очень разнообразными и зачастую весьма нестандартными были и маркетинговые схемы и идеи, применявшиеся Мистером JCB для продвижения своей продукции. Так, он оснастил кабины своих спецмашин штепсельными розетками для чайников-кофейников и сигаретными прикуривателями, а общий дизайн этих кабин был практически скопирован им с собственного кадиллака.
Для доставки особо перспективных иностранных заказчиков спецтехники Мистер JCB отряжал корпоративный самолет, а в 1969 году он организовал специальное цирковое представление для потенциальных клиентов в австралийском Сиднее, в ходе которого на сцене попеременно и сообща «выступали» различные машины JCB и дрессированные животные.
Своеобразным было и его отношение к рабочему персоналу. С одной стороны, Мистер JCB требовал от сотрудников выкладываться по полной, как и он сам, жестко пресекал любые попытки создания внутри компании профсоюзных объединений, позиционировал себя как «просвещенного деспота». С другой же стороны, он очень заботился о финансовом и бытовом благополучии трудового коллектива, выступая в роли отца большого счастливого семейства, регулярно выплачивал всем эффективно выполнявшим свои обязанности работникам большие премии, повышал им зарплату и даже создал вокруг главной производственной фабрики в Рочестере (штаб-квартиры JCB) огромный парк развлечений и отдыха для внутреннего пользования.
В 1975 году еще не старый 59-летний мистер JCB добровольно ушел в отставку, передав свой бизнес старшему сыну Энтони, и последние четверть века своей жизни предавался заслуженному отдыху в Швейцарии, на Барбадосе, а также путешествуя по всему миру на собственных яхтах. Еще в 1969-м он стал кавалером ордена Британской империи, а в 1993-м — первым и пока единственным британцем, имя которого было увековечено в Зале Славы американской строительной техники (American Construction Equipment Hall of Fame).
В мае 2013 года была выпущена миллионная машина, оснащенная логотипом JCB, — 22-тонный экскаватор на гусеничном ходу JS220.
Сегодня компания JCB процветает. По итогам 2015 года совокупный объем продаж достиг рекордных 2,34 млрд фунтов стерлингов, EBITDA —214 млн фунтов стерлингов. Три четверти продаж JCB стабильно формируют экспортные поставки, причем основными рынками сбыта в последние годы являются ведущие развивающиеся страны мира — Индия, Бразилия и Китай. Сын и продолжатель бизнеса JCB лорд Энтони Бэмфорд, который возглавляет компанию на протяжении последних сорока с лишним лет, по текущим оценкам британских СМИ, обладает состоянием в 3,3 млрд фунтов стерлингов.