Кончиком лазерного луча

Новаторские разработки новых нобелевских лауреатов изначально обладали очевидным и значительным прикладным потенциалом, и вместе с тем созданные ими приборы и методики дали сильный толчок дальнейшему развитию фундаментальных исследований во многих научных областях.

Половина денежного приза досталась американцу Артуру Эшкину, который изобрел лазерные оптические пинцеты (optical tweezers), удерживающие и перемещающие в пространстве различные микроскопические объекты. Эта технология, разработанная Эшкином, в дальнейшем получила особенно широкое практическое применение в биологии и медицине, став важнейшим инструментом сверхточного манипулирования различными микробиологическими объектами (в том числе вирусами, бактериями и прочими живыми организмами).

Вторую половину поделят между собой француз Жерар Муру и канадка Донна Стрикленд, предложившие новую эффективную методику генерации и усиления лазерных импульсов с линейной частотной модуляцией (Chirped Pulse Amplification, CPA). При помощи этих сверхкоротких и сверхмощных лазерных импульсов длительностью менее 100 аттосекунд (1 ас = 10^–18 с) ученые теперь могут практически в реальном времени отслеживать различные процессы, скорость развития которых еще недавно казалась неподвластной возможностям современной науки.