Живая и мертвая вода на Луне

Ученые лаборатории геохимии углерода им. Э. М. Галимова Института геохимии и аналитической химии (Геохи) им. В. И. Вернадского РАН разработали приставку к изотопному масс-спектрометру «Термо Фишер Сайнтифик» (американо-германская компания Thermo Fisher Scientific считается мировым лидером в сфере производства исследовательского и лабораторного оборудования, химреактивов и клинических препаратов). Это камера, позволяющая смоделировать в лаборатории лунные условия — вакуум и большие перепады температур, что открывает возможность для изучения поведения лунного льда. Аналогов у этой приставки нет.

Эта разработка находится на острие современных космических исследований: для строительства лунной базы вопрос воды — ключевой. С Земли возить воду очень затратно, тем более что ее можно найти на месте, о чем свидетельствует изучение лунного грунта, который доставляли на Землю советские, американские и китайские экспедиции. Лунный грунт, доставленный на Землю экспедициями «Луна-20» и «Луна-24», хранится в коллекции Геохи РАН.

Внимание ученых приковано к изучению изотопного состава лунного льда. Лед с легким изотопным составом после извлечения из породы и перевода в жидкую фазу пригоден для питья и выращивания растений, ученые называют его «живой водой», а лед с тяжелым изотопным составом — соответственно, «мертвая вода» — подходит для разложения на водород и кислород для использования в качестве ракетного топлива. Легкий лед на Луне содержится в углистых хондритах (осколки астероидов), тяжелый — в обломках комет. Ракетное топливо необходимо, чтобы использовать Луну как площадку подскока для дальних космических экспедиций.