Гиперзвук по-американски

Общая сумма контракта по проекту гиперзвуковой атакующей крылатой ракеты (Hypersonic Attack Cruise Missile, HACM), который совместно курируют ВВС США и Агентство перспективных оборонных исследовательских проектов (DARPA), составила 985 млн долларов. Raytheon со товарищи удалось обойти на финишной прямой своих извечных конкурентов — Lockheed Martin и Boeing (предварительные контракты со всеми тремя кандидатами были заключены Пентагоном в июле 2021 года).

Как отмечается в пресс-релизе американских ВВС, «HACM начинает переходить от стадии прототипа к этапу оперативного использования, то есть к созданию комплексов, которые могут быть развернуты в условиях военного конфликта… Мы рассчитываем получить боеспособное ракетное комплексное решение HACM к марту 2027 года».

Как пояснили представители Пентагона, в рамках проекта будут разработаны технологии и прототипы гиперзвуковой ракеты с прямоточным воздушно-реактивным (air-breathing) двигателем, «доступные по цене и обеспечивающие гибкость и большую дальность полета, с последующей демонстрацией в полете в оперативных условиях… Воздушно-реактивная силовая установка использует атмосферный кислород для сжигания топлива, хранящегося на борту, что делает ракету более легкой, чем ракеты, в которых для сжигания топлива используются различные окислители».

Технические характеристики будущего гиперзвукового оружия США пока практически неизвестны, сообщается лишь, что максимальная скорость новой ракеты в верхних слоях атмосферы предположительно может составить порядка 5 Маха (то есть в пять раз превысит скорость звука — около 6200 км/ч). Для сравнения: заявленная максимальная скорость российских корабельных гиперзвуковых ракет «Циркон» (формальное обозначение в англоязычной версии — 3M22 Zircon), которыми, согласно сделанному еще в июле этого года официальному заявлению президента РФ Владимира Путина, планируется оснастить надводные суда и подводные лодки Северного флота «в течение ближайших месяцев», составляет не менее 9 Маха (11 200 км/ч).

В свою очередь, по замыслу американских военных, новыми ракетами HACM могут быть оснащены различные военные самолеты, такие как истребители четвертого поколения F-15, палубные истребители-бомбардировщики и штурмовики F/A-18F Super Hornet (оба были разработаны почившей в бозе McDonnell Douglas, поглощенной Boeing), палубные самолеты радиоэлектронной борьбы EA-18G Growler (созданные Boeing на базе F/A-18F), различные модификации многофункциональных истребителей-бомбардировщиков пятого поколения F-35A Lightning II (от Lockheed Martin) и патрульные противолодочные самолеты морской разведки P-8A Poseidon (разработанные на базе авиалайнера Boeing-737-800ERX).

Важной составной частью программы HACM является подпроект Southern Cross Integrated Flight Research Experiment (SCIFiRE), запущенный в 2020 году совместными усилиями ВВС США и их австралийских партнеров. В рамках этого подпроекта HACM «будет использовать австралийскую испытательную инфраструктуру для проведения первых всесторонних летных испытаний» (о хронической нехватке собственной инфраструктуры для этих целей у Пентагона мы упомянем ниже).

Россыпь возможных альтернатив

Впрочем этот проект, разумеется, далеко не единственный в «гиперзвуковой колоде» Пентагона.

Еще в июле 2022 года был опубликован промежуточный отчет для американских конгрессменов Hypersonic Weapons: Background and Issues for Congress («Гиперзвуковое оружие: справочная информация и вопросы для Конгресса»), в котором были обозначены основные направления современных исследований ВПК США в этой области.

В общей сложности в настоящее время, согласно оценкам, представленным в отчете, в США реализуется не менее восьми различных программ в области разработки гиперзвукового оружия.

Так, Сухопутные войска США курируют программу Long-Range Hypersonic Weapon (LRHW) по созданию колесных пусковых установок наземного базирования, оснащенных баллистическими ракетами средней дальности (демонстрация экспериментального прототипа запланирована на 2023 год).

В недрах ВМС США разрабатывается программа Conventional Prompt Strike (CPS) — для развертывания пусковых комплексов на морских надводных и подводных платформах (их первые испытания предположительно могут пройти годом-двумя позже).

Бомбардировщик B-52 с прототипом ракеты AGM-183A на испытаниях в июне 2019 года

Wikipedia

ВВС США заняты созданием гиперзвуковой ракеты воздушного базирования AGM-183 Air-Launched Rapid Response Weapon (ARRW), о первом успешном испытании гиперзвукового ускорителя которой было объявлено в июле этого года (три предыдущие попытки запусков этих ракет закончились неудачно). И, по мнению ряда военных экспертов, именно ARRW в настоящее время является самым перспективным гиперзвуковым проектом Пентагона и Ко; в частности, известный американист Владимир Васильев отмечает, что «ARRW в какой-то степени является аналогом российского гиперзвукового ракетного комплекса воздушного базирования “Кинжал”, который встал на опытно-боевое дежурство еще с 1 декабря 2017 года». Однако, как далее констатирует Васильев, «даже по наиболее продвинутому гиперзвуковому проекту ARRW Соединенные Штаты отстают от России как минимум на шесть лет».

В том же июле 2022 года руководство DARPA отчиталось о проведении первого успешного испытания гиперзвуковой ракеты наземного базирования по программе OpFires (Operational Fires) — комплекса средней дальности для Сухопутных войск США.

Известно также, что помимо OpFires DARPA совместно с ВВС США курирует еще как минимум два альтернативных проекта гиперзвуковых планирующих блоков воздушного базирования — Tactical Boost Glide (TBG) и Hypersonic Airbreathing Weapon Concept (HAWC), или, согласно последней версии, MoHAWC.

Еще один американский антигиперзвуковой проект-кандидат, новости о переходе которого в критическую фазу развития также появились на прошлой неделе, — Glide Phase Interceptor Program (GPI), Программа создания противоракет-перехватчиков на ранней стадии планирования.

Эти перехватчики (противоракеты корабельного базирования) разрабатываются специалистами все той же Raytheon в рамках долгосрочной программы Агентства по противоракетной обороне США (Missile Defense Agency, MDA). 20 сентября Raytheon официально заявил о завершении этапа исследований по созданию протопипа этих противоракет-перехватчиков и о переходе к стадии предварительного проектирования.

Наконец, помимо программы GPI, MDI занимается разработкой системы космического базирования для борьбы с «трудноотслеживаемыми угрозами со стороны вражеских ракет». В июле этого года Агентство космических разработок США (US Space Development Agency, SDA) объявило о заключении двух новых контрактов на создание специальной группировки спутников наблюдения за такими ракетами, которая может быть развернута в космосе уже в 2025 году.

Однако общие бюджетные запросы Пентагона на весь набор различных программ и проектов в области гиперзвуковых технологий в 2023-м финансовом году выглядят довольно скромно: 4,7 млрд долларов (в предыдущем финансовом году — 3,8 млрд долларов). Кроме того, Агентство по противоракетной обороне США дополнительно запросило 225,5 млн долларов по своей антигиперзвуковой линии, и еще 318 млн «на другие гиперзвуковые средства обороны» были отнесены этим ведомством к категории «необеспеченные бюджетные потребности».

США отстают

В целом пока многие западные аналитики с сожалением и тревогой констатируют, что Россия и Китай (который еще в июле прошлого года провел успешные испытания своей твердотопливной гиперзвуковой ракеты средней дальности Dong Feng-17) могут заметно быстрее продвигаться вперед в разработке гиперзвукового оружия «благодаря отсутствию надзора со стороны законодателей и общественности» (это прямая цитата из свежего обзора Bloomberg), тогда как в рамках действующей контрактной системы закупок Пентагона проведение испытаний и последующего развертывания новейшей военной техники осуществляется США намного более медленными темпами.

Да и само военное ведомство США ранее неоднократно официально заявляло о серьезной нехватке испытательных мощностей, которая при этом не ограничивается гиперзвуковыми системами и оборудованием. В частности, прошлогоднее исследование, проведенное его собственной руководящей группой по инновациям (Innovation Steering Group), выявило «общий дефицит в 5 млрд долларов в испытательной и лабораторной инфраструктуре, включая гиперзвуковые испытательные комплексы».

А в вышеупомянутом июльском отчете для Конгресса, в свою очередь, констатируется, что «Соединенные Штаты вряд ли смогут создать оперативную систему гиперзвукового оружия до 2023 года. При этом большинство американских гиперзвуковых программ, в отличие от российских и китайских, разрабатываются не для использования с ядерными боеголовками. Соответственно, американское гиперзвуковое оружие, вероятно, потребует большей точности и будет более технически сложным в разработке, чем китайские и российские системы с ядерным оружием».