Как Семенов стал Тян-Шанским

Биография Петра Петровича Семенова-Тян-Шанского, казалось бы, изучена вдоль и поперек: изданы и переизданы его мемуары, биографии ученого выходили в цикле «Жизнь замечательных людей», вне серий, к юбилеям и под действием творческого порыва, опубликованы мемуары его детей, ставших известными учеными, и даже их переписка, проливающая свет на бурные события отечественной истории. Казалось бы, изучено все. Но праправнук ученого Михаил Арсеньевич Семенов Тян-Шанский обнаружил, расшифровал и перевел с французского переписку Петра Петровича с сестрой, охватывающую период времени от ранней юности ученого до знаменитой экспедиции на Тянь-Шань, во время которой Петр Петрович впервые описал эту горную систему, за что впоследствии получил приставку к фамилии — Тян-Шанский — и право передавать ее по наследству.

Михаил Арсеньевич рассказал «Стимулу», чем отличается подача событий в тексте официальной биографии и во вновь обнаруженных письмах, в чем состояли трудности работы с текстами писем и какова живая речь разностороннего ученого, государственного деятеля, страстного собирателя голландской живописи, вице-председателя Русского географического общества.