«Умный город» (smart city) — одна из самых популярных сегодня и в то же время неоднозначных концепций городского развития. Она отражает тренд на цифровизацию экономики, который не мог обойти стороной города. Само понятие smart city пока расплывчато и имеет десятки трактовок. Кто-то называет «умным» город, установивший сотню объединенных в сеть видеокамер. А для каких-то исследователей единые интеллектуально-коммуникационные сети должны опутать все сферы городской жизни. То есть умными должны быть все элементы города — от инженерной инфраструктуры и энергетики до медицины и образования.
Рынок услуг smart city растет очень быстро. Согласно прогнозу Frost & Sullivan, совокупный оборот рынка решений smart city (умные управление и энергетика, здания и городская инфраструктура, умная мобильность и умное здравоохранение) в 2020 году превысит полтора триллиона долларов.
В гонку за право считаться самым умным городом мира включились десятки игроков. Среди лидеров — Сингапур, где разворачивается один из крупнейших проектов цифровизации города. Проект «Виртуальный Сингапур» реализует французская компания Dassault Systèmes совместно с Сингапурским национальным исследовательским фондом (NRF) по заказу правительства.