Европейцы защитили проект скоростного гибридного винтокрыла
Европейский консорциум Airbus Helicopters защитил эскизный проект перспективного скоростного гибридного винтокрылого летательного аппарата RACER (Rapid and Cost-Effective Rotorcraft, быстрый и экономически эффективный винтокрыл). Как сообщает Defense Aerospace, подразделения консорциума уже приступили к производству некоторых подсистем нового аппарата, финальная сборка которого запланирована на четвертый квартал 2019 года. Летные испытания машины планируется начать в 2020-м.
Подобные скоростные вертолеты сейчас разрабатываются в Америке и в некоторых странах Европы, пишет информационно-аналитическое интернет-издание RosRegistr.ru. Перед разработчиками стоит главная задача — создать летательный аппарат, который соединит в себе лучшие летные качества самолета и вертолета. Созданный гибрид должен, как вертолет, быстро взлетать и садиться, а также иметь высокую скорость полета, как самолет. Новый воздушный транспорт будет использоваться для перевозки грузов и пассажиров между городами. Летательный аппарат будет способен приземляться на обычные вертолетные площадки, строительство которых намного выгоднее, чем строительство небольших самолетных аэродромов.
Впервые европейский концерн продемонстрировал свой проект еще в 2017 году. Многие эксперты оценили технические характеристики и конструкцию летательного аппарата. Представленная модель напоминает обычный вертолет, за исключением замкнутого крыла, на концах которого расположены два дополнительных винта. Разработчики утверждают, что их летательный аппарат обладает огромной подъемной силой именно благодаря замкнутому крылу с небольшим размахом. В концерне также заявили, что их новое транспортное средство будет летать в два раза быстрее обычного вертолета. А обслуживание нового летательного аппарата обойдется его владельцу дешевле примерно на четверть стоимости обслуживания серийного вертолета.
По словам разработчиков, максимальная скорость полета винтокрыла будет составлять 400 км/ч, а на одном запасе топлива он будет проходить около 750 километров. Машина также будет обладать крейсерской скоростью 350 км/ч, что превышает крейсерскую скорость обычного вертолета на 75 км/ч.
Создание нового летательного аппарата входит в огромный европейский проект «Чистое небо 2» (Clean Sky 2). Его цель — разработка новых видов воздушных летательных аппаратов, которые будут отличаться от имеющихся высокими экологическими показателями, а их производство будет намного выгоднее. Создатели винтокрыла RACER утверждают, что их летательный аппарат в целях экономии сможет отключать во время полета один турбовальный двигатель. Это будет возможно после того, как разработчики установят на винтокрыл специальный электродвигатель, который будет помогать справляться с нагрузкой основному двигателю.
Разработкой такого двигателя с 2017 года занимается компания Safran. Ее специалисты уверены, что их гибридный двигатель будет экономичнее двух турбовальных, которые устанавливаются на серийные вертолеты. После того как гибридный двигатель пройдет все необходимые испытания, Safran приступит к их серийному производству. Представители компании предполагают, что это случится в 2025 году.
Стоит отметить, что концерн, занимающийся разработкой RACER, имеет большой опыт в создании подобных скоростных летательных аппаратов. Airbus уже завершил испытания скоростного вертолета X3, на базе которого создавался другой винтокрыл для перевозки пассажиров. Оба аппарата имеют такую же конструкцию, как и RACER. Во время испытаний X3 продемонстрировал огромную скорость полета 530 км/ч.
Футурологи уверены, что скоростные винтокрылы постепенно заменят обычные вертолеты, так как обладают более высокой скоростью полета. Запустить серийное производство таких машин пока не позволяет цена составляющих их деталей, однако, как заявляют в Airbus, если RACER успешно пройдет все испытания, подобный транспорт станет очень популярным и удастся наладить его серийное производство.