Китайский Starlink

Шестого августа в 09:42 по московскому времени со стартовой площадки космодрома Тайюань на севере Китая был осуществлен запуск ракеты-носителя Chang Zheng 6А («Чанчжэн-6А», в английской версии — Long March 6A). Ее разгонный блок успешно вывел на заданную полярную орбиту 18 плоскопанельных спутников связи Qianfan («Тысяча парусов») для компании Shanghai Spacecom Satellite Technology. Эта первая группа спутников должна стать основой для последующего поэтапного развертывания на низкой околоземной орбите «мегасозвездия» под условным названием G60 (или G60 Starlink), которое, по замыслу руководства КНР, должно стать национальным аналогом американского ударного проекта Starlink.

Проект G60 впервые был публично анонсирован на пресс-конференции Шанхайского муниципального народного правительства 25 июля 2023 года. Он предусматривал создание группировки более чем из 12 тыс. спутников, но позднее их количество было скорректировано в сторону увеличения, и сейчас кураторы проекта уже говорят о намерении вывести на орбиту от 14 до 15 тыс. спутников связи.

Управляющая компания проекта Shanghai Spacecom Satellite Technology (SSST) рассчитывает на то, что первая очередь группировки будет состоять из 1296 спутников. До конца этого года предполагается запустить 108 космических аппаратов, а еще 648 должны быть запущены до конца 2025-го «для обеспечения регионального покрытия сети».

Непосредственным созданием спутников для будущей группировки G60 занимается шанхайская компания Gesi Aerospace Technology (Genesat). Ракета Chang Zheng 6А, использовавшаяся для запуска во вторник, сочетает жидкостные активные ступени с твердотопливными ускорителями. Ракета-носитель способна вывести 4500 кг на солнечно-синхронную орбиту высотой 700‒800 км.

В феврале этого года SSST объявила о привлечении 6,7 млрд юаней (943 млн долларов) из частных и государственных источников для финансирования проекта G60, который был запущен в шанхайском районе Сонцзян в 2021 году (и, по некоторым данным, начал разрабатываться еще в 2016-м), и он активно поддерживается муниципальными властями.

Этот проект является частью более широкой инициативы шанхайского руководства, предусматривающей создание Долины научно-технических инноваций (Science and Technology Innovation Valley).

Как отмечается в обзоре интернет-портала SpaceNews, Шанхай разработал собственный долгосрочный план развития коммерческой космонавтики. Среди заявленных в нем основных целей — развитие среднего и крупного поколения ракет-носителей и интеллектуальных терминалов. План также предусматривает ускоренное развитие интегрированных спутниковых технологий связи, навигации и дистанционного зондирования. И уже к 2025 году Шанхай намерен создать «индустрию космической информации» общей стоимостью более 200 млрд юаней (28,2 млрд долларов).

В ряде публикаций, посвященных истории этого нового амбициозного проекта Поднебесной, также отмечается, что G60 — это фактически «вторая итерация» несостоявшегося совместного китайско-европейского проекта по созданию спутникового созвездия KLEO Connect, основным участником которого с китайской стороны была упоминавшаяся выше компания SSST. 30 апреля 2024 года KLEO Connect был прекращен (в частности, был уволен весь персонал), а американско-немецкая частная компания Rivada Space Networks, базирующаяся в Мюнхене, заявила, что планирует использовать выделенные KLEO Connect частоты для своей собственной спутниковой группировки после приобретения права на использование спектра у акционеров экс-проекта, что, в свою очередь, привело к запуску судебных разбирательств, инициированных китайскими партнерами.

Плоскопанельный спутник связи Qianfan («Тысяча парусов»)

x.com/PhazzeeYeehaw

Подвисший Guowang

На самом деле G60 не первый «большой китайский проект», предполагающий массовое развертывание многоспутниковой группировки а-ля Starlink.

Впервые о планах развернуть «мегасозвездие» из 13 тыс. спутников на низкой околоземной орбите (LEO) для обеспечения широкополосного интернет-доступа на территории КНР руководство страны заявило в 2020 году.

В 2021-м китайское правительство специально под этот новый проект, получивший название Guowang (в переводе — «Национальная сеть»), создало госкомпанию China Satellite Network Group, которой и было поручено его дальнейшее продвижение. Непосредственное участие в нем, согласно ранее проходившей информации, принимают China Academy of Space Technology (CAST) и Innovation Academy for Microsatellites (Инновационная академия микроспутников, IAMCAS), образованная при Китайской академии наук (CAS).

В частности, главный космический подрядчик КНР, CASC, еще в марте 2023 года заявил, что для запуска космических аппаратов и создания спутниковой группировки Guowang на низкой околоземной орбите будет использоваться разрабатываемая новая конфигурация ракеты Long March 5B и ее разгонного блока. В свою очередь, IAMCAS сообщала о намерении до конца 2023 года произвести для этого проекта 30 новых спутников.

Однако текущая ситуация с первым (и до самого недавнего времени вроде бы считавшимся основным) проектом Guowang остается неопределенной (по крайней мере, для сторонних наблюдателей).

Так, в последнем обзоре Эндрю Джонса, ведущего аналитика интернет-портала SpaceNews, специализирующегося на китайской тематике, констатируется, что «новости об этом проекте в последнее время появляются все реже и реже».

Причем еще в середине прошлого года некоторые китайские СМИ утверждали, что первую орбитальную спутниковую группу проекта Guowang планируется запустить до конца 2023-го, однако этого до сих пор не произошло. И, судя по всему, сроки перехода к практической стадии реализации этого первого спутникового мегапроекта Поднебесной подверглись существенной корректировке.

Отметим также, что в случае с подвисшим проектом Guowang Китаю формально необходимо уложиться в сроки, ранее установленные Международным союзом электросвязи (International Telecommunication Union, ITU), который координирует использование частот. В рамках проекта Guowang КНР обязалась запустить первые спутники на всех частотах до 2027 года и к сентябрю 2029-го вывести на орбиту 10% от их заявленного общего числа. Половина спутников группировки должна быть запущена к сентябрю 2032 года, а полное развертывание группировки запланировано на 2034-й.

Проект спутниковой группировки Guowang

spacevoyaging.com

Приоритет развитию частного космического бизнеса

Дальнейшая судьба проектов по развертыванию национальных многоспутниковых группировок КНР во многом будет зависеть от того, будет ли налажено эффективное взаимодействие между государством и частным бизнесом.

Активная поддержка многочисленных частных космических компаний, которые сегодня являются главными застрельщиками намечающегося в Китае спутникового бума, фактически уже стала общим местом в заявлениях руководства страны.

Так, в материалах Центральной рабочей экономической конференции Китая, состоявшейся в декабре 2023 года в Пекине, коммерческая космическая отрасль была отнесена к числу ключевых стратегических развивающихся отраслей, которые необходимо развивать. А в марте 2024-го этот сектор был впервые отмечен в качестве приоритетного в официальном отчете о работе правительства КНР.

В свою очередь, муниципальные и провинциальные власти, в том числе Пекина, Шанхая, Шаньдуна, Хайнаня и Аньхоя, дружно заявляют о планах привлечь на свою территорию коммерческие космические компании и о различных мерах их будущей поддержки. Эти меры рассматриваются как потенциальный мощный драйвер, который будет способствовать общему росту высоких технологий и инноваций, а коммерческий космический сектор в идеале должен стимулировать развитие прочих смежных отраслей, включая материаловедение, компьютерные технологии, искусственный интеллект и т. д.

Амбициозные планы Китая также потребуют многократного увеличения пусковых возможностей. Предполагается, что для реализации этих планов страна будет активно использовать новые пусковые мощности быстрорастущего коммерческого космического сектора. В частности, практически завершено строительство первых площадок коммерческого космодрома в районе Вэньчана (на острове Хайнань). Строительство новых стартовых площадок также будет способствовать росту числа запусков. И первые запуски ряда новых многоразовых ракет-носителей среднего класса, разрабатываемых китайскими стартапами, ожидаются уже в 2025 году.