Подводный тоннель к упрямому острову

Шестого мая 1994 года на станции Кокель в районе города Кале на северо-западном побережье Франции королева Великобритании Елизавета II и президент Франции Франсуа Миттеран открыли 33-мильный (50,46 км) Евротоннель под Ла-Маншем, установивший сухопутное сообщение Англии с Европой. В своем выступлении на церемонии Миттеран не удержался от пафоса, заявив, что «это событие стало кульминацией двух столетий мечтаний и планов», а также «проявлением воли и упорства двух стран».

Сегодня Евротоннель — третий по протяженности транспортный тоннель в мире (метрополитены не в счет) после Готардского базисного тоннеля в Швейцарских Альпах (57,1 км) и тоннеля Сэйкан между японскими островами Хонсю и Хоккайдо (53,9 км, при этом протяженность собственно подводной части — 23 км, тогда как у Евротоннеля — 39 км).

Строился тоннель частным международным консорциумом по модели ГЧП BOOT (build-own-operate-transfer; к слову сказать, по этой модели «Росатом» сейчас строит АЭС «Аккую» в Турции). В соответствии с этой моделью частный инвестор создает и затем эксплуатирует объект в течение 55 лет (позже срок соглашения был увеличен до 65 лет), после чего передаст его в собственность британского и французского правительств. Великобритания и Франция не предоставляют бюджетное финансирование и гарантии по кредитам, но и не влияют на стоимость проезда. Строительная фаза финансировалась из капитала проектной компании и заемных средств — средства предоставили более 200 финансовых институтов на общую сумму свыше 12 млрд долларов).