Чтобы передать ключ для шифрования на расстояние более 3800 км, использовался уникальный спутник квантовой связи QUESS (Micius), разработанный учеными из КНР. Российские исследователи начали работать с этим спутником в 2019 году. Реализовать квантовое распределение ключей удалось благодаря целому ряду экспериментов, которые были проведены за эти годы.
Российская сторона закодировала изречение философа Мо-Цзы «Разум — это понимание сущности вещей», в ответ китайские коллеги направили определение оператора плотности смешанного квантового состояния, впервые введенное Львом Ландау.
Осуществить обмен закодированными изображениями размером 256 64 пикселей с китайской наземной станции в Наньшане позволила приемная станция в Звенигороде — на данный момент единственная в России. Она была создана российскими учеными на базе телескопа, который находится на территории Звенигородской обсерватории Института астрономии РАН.