Буржуазная термоядерная революция

Энергия термоядерного синтеза уже много десятилетий остается недостижимой мечтой человечества. Многообещающий источник дешевой энергии, безопасной и экологичной. А еще с высочайшим соотношением энергии и ее плотности, при отсутствии радиоактивных отходов. Поиск технологий термоядерного синтеза начался с 1950-х годов, сначала как секретная программа, а затем, после знаменательной конференции 1958 года, — как открытое международное сотрудничество. Но на протяжении всей истории этих разработок эти технологии остаются недосягаемыми для ученых и инженеров мира, прочно укоренившись лишь в фантастических романах. Скептики постоянно шутят: мол, последние 50 лет до успеха реализации проекта термоядерного синтеза все время оставалось 20 лет.

Про «миф о термоядерном синтезе» писал, к примеру, в 2007 году в статье Project Syndicate физик Себастьен Балибар. Господин Балибар в то время занимал пост директора престижного исследовательского института CNRS во Франции. «Если термоядерный синтез когда-нибудь заработает на промышленных электростанциях, это займет много десятилетий», — говорил он. По его самым оптимистичным прогнозам, это произойдет не раньше 2050 года.

Прошло 15 лет, и вот в этой индустрии появилась добрая порция оптимизма. Некоторые эксперты, к примеру из консалтинговой компании McKinsey, предлагают готовиться к возможной термоядерной революции. «На данный момент энергия, необходимая для запуска реакции термоядерного синтеза, превышает энергию, которую излучает этот синтез, — пишет в своем отчете McKinsey. — Но есть основания полагать, что недавние технологические достижения и живейший интерес частных инвесторов могут привести к прорыву в этой отрасли».