Как Вавилов «грабил» Эфиопию

Закладка научного фундамента продовольственной безопасности началась в XIX веке. Россия наряду с США была одной из первых стран, начавших формировать генетический банк образцов культурных растений — так подобные коллекции называются сегодня. В 1920–1930-е годы во главе этой работы стоял академик Николай Иванович Вавилов. Он лично побывал в десятках экспедиций, определив центры происхождения культурных растений. Они были найдены в очагах древних цивилизаций, расположенных в предгорьях. 

Экспедиция в Абиссинию, как прежде называлась Эфиопия, проходила в марте 1927 года и оказалась одной из самых опасных: Вавилову и его спутникам приходилось пальбой в воду расчищать себе переправу через Нил, спасаться от неблагонадежных попутчиков, снимаясь из лагеря в четыре утра, «дрессировать» набившихся в палатку скорпионов, привлеченных светом фонаря: Вавилов писал дневник экспедиции. Оставив узкую полоску света у входа в палатку, ученый вынудил опасных гостей «построиться» и выйти наружу.