Микроб, закаленный космосом

Пандемия коронавируса показала, что человечество недооценивало вирусные угрозы в современном мире. Под влиянием успехов в предотвращении уже известных инфекционных заболеваний человечество расслабилось, но, как сказал один известный вирусолог, «природа — это неисчерпаемый источник вирусов». И новая эпидемия показала это в полной мере.

Ученые задались теперь вопросом: а не может ли и космос быть источником подобной опасности? Ведь существует вполне себе научная гипотеза панспермии, то есть внеземного происхождения жизни, рассматривающая возможность переноса простейших живых организмов или их зародышей через космическое пространство, например на астероидах, падающих на Землю.

Ученые из нескольких университетов мира в своей статье Planetary Biosecurity: Applying Invasion Science to Prevent Biological Contamination from Space Travel, опубликованной в журнале BioScience от 17 ноября 2021 года, считают возможным заражение Земли внеземными вирусами или бактериями и обсуждают меры, которые надо принять, чтобы избежать этой угрозы.