Вторая половина 1980-х и начало 1990-х годов стали для авиастроительной промышленности СССР временем серьезных вызовов, каждый из которых создавал предпосылки для того глубокого кризиса, в который погрузилась отечественная авиастроительная отрасль в первые постсоветские десятилетия.
Многие причины этого кризиса, связанные с распадом прежних отраслевых связей и широким открытием рынка для иностранной продукции, возникли уже в постсоветской реальности. Тем не менее некоторые серьезные проблемы отрасли начали проявляться уже в 1980-е. Примечательные описания этих проблем, а также свидетельства о поиске их решений в меняющейся реальности эпохи перестройки содержатся в документах Совета министров СССР, касающихся вопросов авиастроения, а также в ряде других источников из собраний Государственного архива Российской Федерации.