Знаток торнадо ответит за науку

А дминистрация президента США определилась с кандидатурой на должность главы Управления по разработке научно-технической политики (Office of Science and Technology Policy, OSTP).

Согласно сообщениям, появившимся в ряда ведущих американских СМИ 31 июля, в ближайшее время Сенату в качестве претендента на эту должность будет предложен 59-летний Келвин Дрогемайер, известный ученый-метеоролог, на протяжении многих лет также занимавший различные административные посты — в том числе он был вице-президентом по научной работе Университета штата Оклахома (г. Норман) и заместителем председателя управляющего совета Национального научного фонда США (NSF).

Управление по разработке научно-технической политики — специальное подразделение Исполнительного управления при президенте США (Executive Office of the President), созданное по Закону о национальной политике, организационной работе и приоритетах в области науки и техники в 1976 году. Основная сфера деятельности OSTP — анализ и оценка различных научно-технических проблем и вопросов, имеющих общегосударственное значение, но это еще и один из ключевых консультативных органов при президенте, выдающий рекомендации Административно-бюджетному управлению по расходным статьям федерального бюджета, нацеленным на поддержку научно-технологического развития страны.

Долгие поиски подходящей кандидатуры на должность главы OSTP (а она остается вакантной с января прошлого года) фактически уже стали притчей во языцех в американских СМИ.

Давно побитый предыдущий «рекорд» задержки с назначением главы этого управления принадлежал администрации Джорджа Буша-младшего: Джон Марбургер был официально утвержден Сенатом в октябре 2001 года, спустя девять месяцев и четыре дня после президентской инаугурации.

Следует уточнить, что на самом деле незанятыми до сих пор остаются сразу две ключевые позиции, вторая — должность помощника президента по науке и технологии. В современной истории США, как правило, обе эти должности занимал один и тот же человек, но последняя из них не требует официального сенатского утверждения, хотя назначение на нее считается знаком особой приближенности главы OSTP к первому лицу американского государства.

Ученый, администратор, предприниматель

Первое сообщение о возможной номинации Келвина Дрогемайера на должность главы OSTP появилось в The Washington Post еще в марте. Судя по всему, достойных альтернатив Дрогемайеру так и не нашлось (в качестве таковой одно время якобы даже всерьез рассматривался Билл Гейтс, который, впрочем, по версии все той же Washington Post, сразу же дал понять, что пребывание в этой должности станет «бесполезной тратой его драгоценного времени»).

В отсутствие официального главы OSTP старшим по должности чиновником этого ведомства является заместитель технического директора (Deputy Chief Technology Officer) Майкл Крациос, 31-летний выпускник Принстона и обладатель диплома по политологии (его научной специализацией была политэкономическая история Древней Греции, а до своего назначения в OSTP Крациос был руководителем аппарата Питера Тиля, известного миллиардера-венчуриста из Кремниевой долины).

Показательно также, что при администрации Барака Обамы общий штат сотрудников OSTP достиг своего исторического максимума — порядка 135 человек, к середине прошлого года резко сократился до 35, хотя сейчас составляет уже 60 сотрудников.

По мнению многих американских аналитиков, в деятельности этого ведомства за последние полтора года наметился явный крен в сторону решения прикладных задач — делается акцент на стимулирование технологического развития и общего роста занятости в научно-технической сфере, тогда как фундаментальные научные исследования фактически оказались отодвинутыми на второй план.

В сфере фундаментальной науки у Келвина Дрогемайера есть весьма серьезные заслуги. Его научные интересы на протяжении многих лет были сфокусированы на исследовании динамики формирования грозовых процессов и торнадо в атмосфере и их компьютерного моделирования и прогнозирования. В частности, он был одним из главных разработчиков первой в мире эффективной компьютерной модели в этой области метеорологии, использовавшей данные доплеровских радиолокаторов и прочих специализированных станций наблюдения.

Он инициировал Collaborative Radar Acquisition Field Test (CRAFT) — национальный проект, направленный на разработку инновационных технологий сбора метеорологических радиолокационных данных в режиме реального времени через интернет.

Дрогемайер также стоял у истоков создания Центра по анализу и прогнозированию штормовых процессов (CAPS) при Национальном научном фонде США, и на протяжении 12 лет, с 1994 по 2006 год, занимал должность директора этого центра.

Значительное внимание Дрогемайер уделял и развитию высокопроизводительных компьютерных вычислений: в течение последнего десятилетия он непосредственно участвовал в создании двух суперкомпьютерных центров в Университете Оклахомы.

И особенно следует отметить его умение находить общий язык как с госчиновниками, так и с представителями частного бизнеса. Еще в 2000 году он запустил успешный совместный проект с компанией American Airlines — частную компанию по прогнозированию погодных атмосферных процессов Weather Decision Technologies, Inc. (WDT), а позднее был руководителем исследовательского проекта с Williams Energy Marketing and Trading Company — крупнейшего партнерства между американским вузом и частной компанией в области метеорологии.

Наконец, начиная с 2004 года Дрогемайер регулярно входил в состав управляющего совета NSF, причем он назначался туда как при республиканской администрации Буша-младшего, так и при демократической администрации Обамы.

В последние же несколько лет он занимался административной работой в родном Университете Оклахомы и был главой консультативного совета по науке при губернаторе этого штата.

Лучший кандидат

Как отмечает Nature, в случае своего назначения Келвин Дрогемайер станет первым руководителем OSTP, не обладающим «физическим» бэкграундом: например, его предшественник Джон Холдрен, занимавший этот пост и должность помощника президента по науке и технологиям с 2009 по 2017 год, был крупным специалистом в области физики плазмы.

Но судя по многочисленным комментариям, полученным по горячим следам местными изданиями у ведущих ученых и бывших чиновников по науке при различных президентских администрациях, американское научное сообщество оценивает кандидатуру Дрогемайера весьма позитивно.

Вот что, например, говорит Нил Лейн, один из советников по науке Билла Клинтона: «С учетом нынешних обстоятельств я не могу предложить никого другого, кто бы смог выполнять эту работу лучше».

Весьма показательно и мнение экс-главы OSTP Джона Холдрена, который отметил, что выбор Дрогемайера «очень хороший» ввиду его большого предшествующего административного опыта и «умения отстаивать интересы научного сообщества перед госчиновниками».

Кроме того, Холдрен предположил, что Келвин Дрогемайер будет «энергично лоббировать ключевые R&D-статьи федерального бюджета, в том числе окажет поддержку дальнейшему росту финансирования исследований глобальных климатических изменений».

Правда, именно в том, что касается оценки точки зрения маститого метеоролога Дрогемайера на «глобальную климатическую проблематику», мнения экспертов пока заметно расходятся. Так, президент Национальной академии наук США (NAS) Марсия Макнатт во вторничном интервью Washington Post честно призналась, что не имеет представления о его личном отношении к этой теме. И даже если г-н Дрогемайер все-таки попытается в дальнейшем скорректировать общую позицию Белого дома, добиться серьезных перемен на этом фронте ему, безусловно, будет непросто.