Император науки

Наполеон I Бонапарт родился 15 августа 1769 года. Все вспоминают о Наполеоне как о французском императоре, покорившем всю Европу, но споткнувшемся на России, как о великом государственном деятеле и великом полководце. Но редко кто вспоминает о Наполеоне как покровителе наук и искусств и как об ученом, который был избран в 1797 году членом Института Франции по отделению физико-математических наук, секции механики. Институт Франции заменил после революции все существовавшие до этого академии наук и искусств. Выборы прошли в обстановке жесткой конкуренции, у Наполеона было 11 соперников. Причем не надо думать, что «бессмертные» испугались гнева боевого генерала. Нет. Наполеон отметился реальным достижением в области математики — доказательством теоремы, получившей его имя: если на каждой стороне произвольного треугольника построить по равностороннему треугольнику, то треугольник с вершинами в центрах равносторонних треугольников — тоже равносторонний. Возможно, кому-то эта теорема покажется недостаточно серьезной для звания академика, но сам Наполеон гордился своими научными достижениями не меньше чем военными и неоднократно подчеркивал, что он с учеными «одной крови».

Бонапарт как-то написал: «Наука, которая открыла нам столько тайн и уничтожила столько предрассудков, призвана, чтобы оказать нам еще большие услуги; новые истины, новые открытия обнаружат нам тайны, еще более существенные для блага человечества, но необходимо, чтобы мы любили ученых и чтобы мы покровительствовали науке». Он сохранил это уважение на всю жизнь и требовал уважительного отношения к науке и от других.