Взрыв в пустыне «Путь мертвеца»

16 июля 1945 года, был произведен первый ядерный взрыв в истории — испытание Trinity на полигоне Аламогордо в штате Нью-Мексико, США, мощностью 20 килотонн.

Мы привыкли к мысли, что Вторая мировая война завершилась началом ядерной эры, и уже не можем себе представить, будто ядерного оружия и ядерной энергии вообще могло не быть. А эта возможность была вполне реальной.

Начало ядерной эры было положено открытием цепной реакции деления ядер урана группой Мейтнер—Ханн—Штрассман—Фриш. Ключевую роль в нем сыграли расчеты Лизы Мейтнер, которая чудом бежала из нацистской Германии 13 июля 1938 года. Окажись Лиза Мейтнер, как многие другие австрийские евреи вскоре после аншлюса, в Дахау — секрет остался бы неизвестен еще несколько лет или десятилетий. Конкурирующая группа Ирен и Фредерика Жолио-Кюри работала с другими элементами, а Ханн и Штрассман сочли бы следовые количества бария в образце урана загрязнением, а не признаками ядерного распада.