Дым читающего Отечества

Вторая половина 1980-х годов и сегодня удивляет плотностью и разнообразием катастроф — от аварии на Чернобыльской АЭС до столкновения пассажирского парохода «Адмирал Нахимов» и балкера »Петр Васёв», в результате которого погибло более 400 человек. Двойной пожар в Библиотеке Академии наук (БАН) 14–15 февраля 1988 года самая читающая страна мира запомнила как культурный апокалипсис: запах гари у здания старейшего книгохранилища, летающие по воздуху комки пожарной пены, потоки воды из окна библиотеки, паутина брандспойтов на мостовой. Оценить истинный масштаб утрат удалось лишь спустя шесть лет, но до сих пор реставраторы продолжают возрождать поврежденные книги, буквально поштучно возвращая их читателям. С каждым годом этот путь становится все труднее и медленнее, но он продолжается.

Пожар начался поздним вечером 14 февраля в газетном фонде на третьем этаже шестиэтажного здания. К часу ночи он был потушен, но вспыхнул с новой силой в половине пятого утра 15 февраля, уже на пятом этаже. В общей сложности пожар продолжался 15 часов. В результате была утрачена треть хранившихся в библиотеке газет и 5,6% книг из основного фонда. «Здесь хранятся уникальные русские и иностранные издания, рукописи. Но, к счастью, пожар не затронул отделы редкой и рукописной книги, отдел картографии», — рассказала «Стимулу» ученый секретарь БАН Вера Клишева. — Мы до сих пор не может определенно утверждать, что было причиной». По ее словам, версий очень много — от научно обоснованных до мистических и криминальных.